Artikelen

Schoonmaken, vergaderingen voorzitten, schema’s maken … Pietje Oosterloo (69) van de Protestantse Gemeente Appelscha doet het allemaal. Maar waar ze écht blij van wordt, is het kleine gebaar: even groeten, troosten, iemand helpen oversteken. “En dan een glimlach terugkrijgen.”

Hoe rauw verdriet kan zijn, leerde schrijfster Joke Verweerd toen ze haar man verloor. Ze schreef Troostpleister, een boek over haar eigen verdriet. Maar ook over veerkracht, want ze wil het hoofd boven water houden.

Oneindig akkerland, prachtige dorpskerken en in de verte de zeedijk. De wandeling van vandaag voert door Noordwest-Groningen. In het kader van ‘kerk-zijn in het dorp’ wordt deze route jaarlijks als pelgrimstocht gelopen door mensen uit de regio. Janet van Dijk volgt hun spoor.

In het kerkje staan de stoelen kriskras langs de wanden opgestapeld. De kerkzaal middenin is leeg. “Ons kerkgebouw is een multifunctionele ruimte”, zegt de voorzitter die mij trots haar kerk laat zien. “Vanmiddag was hier bejaardengymnastiek, gisteren hadden we een boekpresentatie, en volgende week viert het hele dorp hier feest."

Jan (65) hoorde als 14-jarige de dominee uitvoerig vertellen over de Catechismus. Iris (14) kijkt tijdens Alpha Youth met leeftijdsgenoten naar prikkelende filmpjes. Jan: “Als ik jou hoor, ben ik wel jaloers!” Een tweegesprek.

Hij is bekend van zijn boeken over gedragsverandering, maar bestsellerauteur Ben Tiggelaar is er duidelijk over dat weinig in het leven volledig maakbaar is. “Ik heb een hekel aan de term ‘selfmade man’.

Wie is Jezus? Heeft bidden zin? Hoe moet het verder met de kerk? Piet (73) en Bjorn (24) uit Westerhaar verschillen over veel onderwerpen van mening. Maar over één ding zijn ze het roerend eens: “We moeten in de kerk veel meer met elkaar in gesprek.”

Een gedicht van Joke Verweerd over gemis en vertrouwen.