Columns

Wim Beekman bevestigde zijn jonge collega Wouter als voorganger in een protestantse gemeente. Dat hij daar voorganger wordt, is een klein wonder.

Elbert Smelt stond verder van de kerk af dan hij had verwacht. 'Teruggaan' naar de lokale dorpskerk was daarom spannend. Maar samen met andere zoekende gezinnen zette hij toch de stap.

Ds. Esther van Schie begeleidt een groep jongeren van over de hele wereld met hun voorbereiding op de doop. Hun verhalen, vragen en zoektocht naar geloof inspireren en ontroeren haar. "Hier groeit Gods kerk. Gewoon omdat Hij dat wil en bedacht heeft."

Voor Ron van der Spoel voelt het alsof alle Bijbelse woorden en verhalen waar hij in de gevangenis over preekt, heftiger binnenkomen dan bij de gemeente buiten de gevangenis.

Elbert Smelt voelde zich nogal eens opgesloten als hij in traditionele kerkbanken zat. Desondanks ervaart hij God daar, maar zeker ook op andere plekken, van krot tot kathedraal.

Predikant Ron van der Spoel leerde in zijn werk in de gevangenis om echt contact te maken met de ander. En dat kost tijd. Maar de ontmoetingen die hij heeft, gaan daardoor wel veel dieper.

Urenlang kan Ron van der Spoel 's nachts liggen malen. Hij moet leren loslaten, leerde hij tijdens een slaapcursus. Het beeld van de slapende Jezus tijdens een storm op het meer geeft hem als gelovige een tip: overgave aan God.

Ze had nogal wat vragen over het nut van bidden. Als God toch al wist wat ze nodig had, waarom zou ze dan nog bidden? Pas toen ze dominee werd, leerde Janneke Nijboer hoe dat moest en vond ze haar eigen woorden.

Op Blue Monday realiseren veel mensen met goede voornemens zich dat ze hun ingesleten patronen niet weten te doorbreken. Best confronterend, vindt Ron van der Spoel.

Sinds een paar maanden werk ik in wat je rond Kerst ‘de velden van Efratha’ zou kunnen noemen. Ik ben namelijk gevangenispredikant geworden. Het evangelie van de komst van Jezus klinkt indringender op straat en in de gevangenis dan in de verwarmde en mooi verlichte kerk waar ik ook mag preken.

Gertine Blom loopt een rondje met de Wandelkerk. Buiten de muren van het kerkgebouw luisteren de deelnemers naar Maria’s lofzang. Haar woorden klonken niet vanzelfsprekend en vertrouwd zoals anders.

Heiligenverering, talloze wegkruisen en de kerken doordeweeks open: Ron van der Spoel deelt zijn ervaringen van het leven in het rooms-katholieke zuiden.