Ik loop een deel van de route, van Den Ham naar Ommen: 11 kilometer. Zoals vaak met langeafstandswandelingen is de reis ietwat omslachtig: met de trein reis ik naar Ommen, vervolgens met de bus naar Den Ham, en vandaar loop ik terug naar Ommen.
De route start en eindigt bij een kerk, daartussen vind je vooral veel mooie natuur. En twee bijzondere locaties: voormalig kamp Eerde en voormalig kamp Erika.
Ik heb hier eerder tijdens familieweekenden veel gefietst, maar lopend beleef ik de omgeving weer anders en zie ik meer. Het is een prachtig afwisselend landschap door bossen, langs akkers en weilanden. De route voert onder meer langs kasteel Eerde dat in de jaren 20 van de vorige eeuw een van de belangrijkste spirituele centra ter wereld was. Het park in Engelse landschapsstijl is werkelijk prachtig! En achter het kasteel heb ik mooi uitzicht over het Reggedal.
Kamp Eerde
Als er tijd is, kun je iets van de route afwijken. Dat doe ik door naar de herinneringsplek van kamp Eerde te lopen, niet te verwarren met kamp Erika dat óp de route ligt. In 2015 werd hier een kunstwerk onthuld ter herinnering aan dat kamp. In 1935 verrezen daar barakken voor werkloze jongeren uit grote steden. In 1940 deed het dienst als kamp voor de Hitlerjugend; jongeren vanaf 18 jaar werden hier gedrild in het gemeenschapsideaal van het nationaalsocialisme. In 1942 werd het een afdeling van de Nederlandse Arbeidsdienst, een verplichte werkinzet voor mannen en vrouwen. Na de oorlog werd het onder meer een opvangkamp voor Molukse militairen in het KNIL die niet terug konden naar de eilanden.
Kamp Erika
Nog een bijzondere locatie en wél op de route: de plek van voormalig kamp Erika op de Besthmenerberg, een van de vijf Duitse concentratiekampen in Nederland. Het was een strafkamp waar voornamelijk zwarthandelaren en ontduikers van de Arbeitseinsatz gevangen zaten. Ze werden niet bewaakt door Duitsers maar door Nederlanders, veelal werklozen uit het westen van het land. Heel gewone mannen die door de beurscrisis van 1929 in armoede waren beland en, op zoek naar een baan, bewaker werden bij Kamp Erika. Ze hadden geen idee waar ze terechtkwamen. Geweld werd aangemoedigd: martelingen en vernederingen waren aan de orde van de dag en zeker 180 gevangenen kwamen om.
Na de oorlog kwam op de plek van het kamp een camping. Een deel van de barakken werd afgebroken. De voormalige woningen van de bewakers werden verhuurd als vakantiebungalow. Op de plek van de kampkantine kwam een campingkeuken. Het magazijn en het sanitair werden gemoderniseerd en herbouwd, maar hebben nog steeds dezelfde functie.
Lees de bijzondere geschiedenis en verhalen van mannen die er gevangen hebben gezeten op Kamp Erika.
Praktische informatie
Het Torenpad is in meerdere dagen te lopen van Hertme (bij Borne) naar Zwolle. Je kunt de route makkelijk opsplitsen in verschillende etappes. De etappe Den Ham – Ommen start bij het gebouw van de Hervormde Gemeente Den Ham, met daarnaast de oude pastorie. De etappe eindigt bij de Brigittakerk van de Hervormde Gemeente Ommen, het oudste gebouw van Ommen en van oorsprong rooms-katholiek.
Het Torenpad nodigt kerken uit om de deuren te openen en bezoekers te verwelkomen. Als je wilt weten of een kerk open is, zul je van tevoren met de betreffende kerk contact moeten opnemen.
In het kort
- De hele route bedraagt 309 km en voert langs meer dan 50 religieuze gebouwen.
- De afstand Den Ham – Ommen telt 11 km.
- Den Ham is met de bus bereikbaar vanaf station Ommen, je loopt dan terug.
- Op een paar plekken onderweg is horeca aanwezig.
- De route en bijbehorende GPX-bestanden vind je hier.
