De traditionele Choral Evensongs en Advent Carols raken iets diep in me. Het luisteren naar deze oude melodieën en teksten is voor mij een manier om te reflecteren, te troosten en te hopen. Een gevoel dat ik alleen in de periode van Advent beleef. Een diep, gloeiend gevoel van hoop. In deze tijd van menselijk leed, oorlogen, politieke onrust en polarisatie is de boodschap van vrede het enige wat mij (lichte) hoop geeft. Kon iedereen deze muziek maar horen!
King’s College Choir
Op eerste Advent was ik in Cambridge en genoot van de Advent Choral Evensongs en verschillende concertjes in de stad. In deze tijd van het jaar zijn er allerlei Choral Evensongs in de (31!) Colleges die de stad telt, de meeste kun je gratis bezoeken. Het beroemdst zijn de evensongs van het King’s College Choir, maar de andere koren doen niet onder aan kwaliteit. We hadden het geluk van een familielid dat studeert aan het John’s waardoor we veel van de bijzondere traditie mee konden maken: een Advent-service, een formal dinner, een rondleiding door de 16e-eeuwse gebouwen en courtyards, en een brunch in de prachtige mensa van het College.
Choral Evensongs
Gelukkig kennen wij in Nederland ook een zeer rijke korentraditie en zijn er in verschillende steden Evensongs te bezoeken met kwalitatief goede koren. Bijvoorbeeld het Schola Davidica Choir in Utrecht, de Schola Cantorum in Amsterdam, of de Schola Dominica in Zwolle. Zoek in jouw omgeving en je zult zeker een locatie vinden waar ze deze Engelse traditie in ere houden. Henk Vogel, organisator in Zwolle, zegt: ‘Protestanten – en anderen – vinden hier iets wat ze elders missen: rituelen, schoonheid en een vorm van betovering die contrasteert met de rest van hun leven.’ Ik ben het helemaal met hem eens.
Hanna Rijken promoveerde aan de Protestantse Theologische Universiteit over de Choral Evensong in Nederland:
Mijn favoriete Carols
Eigenlijk kan ik helemaal niet kiezen, maar hierbij vier prachtige, uiteenlopende Carols.
Drop drop slow tears - Orlando Gibbons
Gibbons werd op zijn 12e lid van het King's College Choir. Deze Carol wordt zowel tijdens Advent als met Pasen gezongen. Ik word elke keer weer geraakt door de ontroerende tekst en melodie, vooral in deze versie van het Voces8.
O come O come, Emmanuel - Thomas Helmore
Deze kan natuurlijk niet ontbreken. Zeer bekend en veel gezongen tijdens Advent. Ook bekend in ons Liedboek. Hier in een versie uit de Engelse traditie, van het Clare College Cambridge.
A Hymn to the Virgin - Benjamin Britten
Een lied voor Maria, prachtig uitgevoerd door de Voces8. De muziek wordt in een antifonale, call-and-response-vorm gezongen door een grotere en kleinere groep, afgewisseld met meerstemmigheid van het gehele koor. Betoverend.
Rejoice in the Lord always - Henry Purcell
Dit lied maakt me altijd vreugdevol en ik zing het liefst luidkeels mee. Filippenzen 4: ‘Laat de Heer uw vreugde blijven.’
Away in a Manger
En één Christmas Carol, door de King’s Singers, mijn favoriete versie.
Beelden: Rebecca Schoon
