Ik had de nieuwe songs van de beroemde band U2 niet zien aankomen, maar op woensdag 18 februari was er ineens Days of Ash, een EP met vijf nieuwe nummers en een gedicht. De woensdag was – niet toevallig – Aswoensdag. De steunkleur van het album, goed doordacht, paars. Zanger Bono en zijn muzikale vrienden luidden de Veertigdagentijd van 2026 in door een muzikaal askruisje op ons voorhoofd aan te brengen. Het is tijd voor reflectie, inkeer en protest. Bono geeft in interviews aan dat de songs niet konden wachten, ze stonden als het ware vol ongeduld te trappelen bij de voordeur van de studio.
‘The tracks on Days of Ash are ‘songs of defiance and dismay, of lamentation’ … ‘The times we live in “mad and maddening. we need to stand up to them before we can go back to having faith in the future – and each other.’ (Bono)
Urgente songs
De nummers zijn zowel klaagliederen als protestsongs en stuk voor stuk een eerbetoon aan de mensen die de machthebbers durven te weerstaan. De op leeftijd zijnde rockers keken de laatste jaren in nieuwe liedjes veel achterom, maar deze nieuwe nummers zijn anders. De songs zijn urgent en gaan over onze wereld waarin mannen als Trump, Netanyahu, Poetin en het regime in Iran het recht in meer of mindere mate naar hun eigen hand zetten.
Hart onder de riem
De zes tracks van U2 zijn een hart onder de riem voor de slachtoffers van deze politieke machthebbers. De band geeft de dappere mannen en vrouwen die durven te protesteren tegen de machthebbers een gezicht. Zo gaat het nummer American Obituary over Renée Good die in januari onterecht door een ICE-agent werd doodgeschoten. Song of the Future is volgens U2 een aanklacht tegen het regime in Iran, terwijl de band met One Life at a Time aandacht vraagt voor het lot van de Palestijnen op de bezette Westelijke Jordaanoever. Het nummer gaat over de Palestijnse activist Awdah Hathaleen, die in 2025 door een Joodse kolonist om het leven werd gebracht. Ed Sheeran zingt samen met de Oekraïense muzikant Taras Topolia mee op het nummer Yours Eternally, een song over de bittere strijd van de Oekraïense soldaten om hun land te beschermen.
Bijbelse verwijzingen
De titel van de song The Tears of Things verwijst naar het boek ‘The Tears of Things: Prophetic Wisdom for an Age of Outrage’ van de Franciscaanse auteur Richard Rohr – een goede bekende van en inspiratiebron voor zanger Bono. In dit nummer krijgt het verhaal over David en Goliath een kritische twist.
‘He’s a mystic, a deep thinker. His book suggests that the greatest of the Jewish prophets found a way to push through their rage and anger at the injustices of the day, until they ended up in tears.’ (Bono)
Er komen trouwens veel verwijzingen naar de Bijbel voor op de EP, dit zal U2-fans niet verrassen. Zo is er de tekst over de liefde die de angst uitdrijft (1 Johannes 4:19), het visioen van ‘de wolf en het lam’ (Jesaja 11), en het verlangen naar de dag dat ‘de zwaarden worden omgesmolten tot ploegijzers’ (Jesaja 2). De muziekliefhebber die zijn Veertigdagentijd wil voorzien van een soundscape doet er goed aan ‘Days of Ash’ op repeat te zetten, grote kans dat je bezig gaat met de dingen die er echt toe doen.
Corjan Matsinger is voorganger, docent godsdienst, auteur en initiatiefnemer van 'Heilige Herrie'.
