In het kort: Met Kerst vieren christenen de geboorte van Jezus. Ze geloven dat hij een gewoon mens was én God. Kerst betekent daarom dat God het menselijk leven omarmt, met alle mooie en donkere kanten. Kerst valt altijd op 25 december. Het kerstverhaal lees je in Matteüs 2 en Lucas 2.
Dit artikel hoort bij de cursus Vieren.
Kerst uitgelegd: de omarming van het leven
Christenen zien Kerst als het ‘omarmen’ van het leven. Ze vieren dat Jezus werd geboren en ze geloven dat hij een gewoon mens was, maar tegelijk God. God ‘omarmde’ daarmee dus het hele menselijke leven: hij bleef niet veilig ver weg in de hemel, maar ging het leven in alle aspecten aan, de leuke kanten én de donkere.
Dat is precies wat het kerstverhaal laat zien: geen machtsvertoon, maar een klein kind bij Maria en Jozef in de stal, gelegd in een kribbe.
Waarom Kerst ook over lichamelijkheid gaat
Geloven kan vaak wat ‘geestelijk’ klinken, verstandelijk. Maar Kerst betekent dus ook dat God een lichaam krijgt. Dat past bij ons als mensen.
In het Westen vinden we dat je moet praten over je problemen, maar een omhelzing kan minstens zo waardevol zijn. Het verlangen daarnaar heet tegenwoordig wel ‘huidhonger’. Baby’s die veel worden aangeraakt, groeien sneller, huilen minder en zijn later in hun leven gelukkiger. Babymassage of Shantala is bijvoorbeeld een methode om je kindje liefdevol te masseren. Zo krijgt het kindje al vroeg mee dat het er helemaal toe doet.
Waarom vieren we Kerst op 25 december? De zonnewende
In de bijbelverhalen staat niet op welke datum Jezus is geboren. Het zou kunnen dat het in de lente of de zomer viel, omdat hij in een lege voerbak (een kribbe) werd gelegd en de dieren dus blijkbaar buiten graasden.
De datum van Kerst is vooral gekozen om de symbolische waarde: het valt vlak na de zogeheten zonnewende, wanneer de dagen weer langer worden. Christenen ervaren de komst van Jezus als een soort zonnewende: in een wereld die donker kan zijn, keert het licht terug.
Video: de betekenis van Kerst
Wanneer is het Kerst?
Kerst valt elk jaar op 25 december. Tweede Kerstdag, op 26 december, heeft geen extra betekenis.
Waar staat het kerstverhaal in de Bijbel?
De klassieke kerstverhalen lees je in Matteüs 2 en Lucas 2.
- Lucas 2: Maria die bevalt en de herders die op kraamvisite komen
- Matteüs 2: de drie wijzen en de vlucht van het jonge gezinnetje naar Egypte.
